Just a Story

A Lucky Broken Motorcycle

Two years ago, I have lost a motorcycle in a garage. It happened at night, when all my family was sleeping soundly. At least two thieves have broken the lock of my house gate and then took my motorcycle. No body knew the incident, except the thieves themselves.

In the early morning, I was in a hurry to go to my work so I had no time to check the motorcycle. My wife called me to let me know that the motorcycle was not in the garage. Feeling surprise, she asked me whether I knew where it was. I said that the motorcycle was stored in the garage after I rode it two days ago. She then checked again in the garage, but again she didn’t find it.

We were sure that the motorcycle was lost since the night before. There were some traces of the thieves before they took the motorcycle. The lock of the garage was broken and a strange screw-driver was laid down near the gate.

Knowing that the motorcycle was lost, my wife wanted to call the police, but I told her not to do that. At that time, I really wanted to kiss my motorcycle goodbye. But, at 3.00 pm my wife called me again to inform me that the motorcycle was at the police office. A policeman, said my wife, has found it in the yard of someone’s house where another motorcycle was stolen by the same thieves.

Perhaps, the thieves wanted to steal two motorcycles at the same times in one night, but unfortunately my motorcycle was broken. Maybe it could not be driven after taking and stealing another motorcycle. That is why, the thieves seemed to delay to steal it and left it in someone’s yard. “It was a lucky broken motorcycle,” I said at the time.**


Traveling around the World

Next month, I am going to go to some countries. Starting from United States of America, I will make a series of traveling to some countries in Europe, Africa, and Asia. The first country I am going to visit is Germany where my relative, Thomas, lives for twenty years. I have called him to arrange with him to pick me up when I arrive at Berlin Tegel International Air Port. He said that he will be at the air port 15 minutes before my arrival. I will stay in Berlin for one week and spend the night at Thomas’s apartment. Some interesting places hopefully can be visited such as Castel Neuschwanstein and Prince-Bishops of Wurzburz.

The next country is Netherland. I am going to travel to this country for a specific purpose. Visiting this country, I am going to meet my colleagues who are attending Leiden University for studying Islamic studies. Besides, I want to visit a library in the central city of Leiden that keeps some old important documents of the previous Indonesian government. My friend said that it would be very valuable for me to visit the library. All the important nation history of Indonesia will be available there, especially the documents of the Dutch Colonialism in Indonesia in 350 years ago.

After five days’ stay in Leiden I am going to go to Egypt. Different from visiting Germany and Netherland, in this country I will make a great tour to visit the historical places like the Pyramids, Tutankhamun, the Statues of the Pharaos, the Court of Amenhotep, Sand and White Rocks, etc. I will be staying in Cairo for one week until the end of January 2007. I hope I will also be able to meet some Indonesian scholars who are attending Al-Azhar University.

From Cairo I am going to fly to Singapore. There I will buy some souvenirs for my relatives in Indonesia. Many beautiful souvenirs might be bought in the trade center of Singapore, for instance, watches, accessories, ties, and electronics. The price of the souvenirs is various, but most of them are cheap enough. Visiting the country, I also have a plan to visit Nanyang Technological University where I attended an international Conference on Education one year ago. There I am going to stay for three days and spend the night at Changi Hotel.

The last destination is my home country, Indonesia. I hope, I will arrive in my home-country at the beginning of February 2007 and start to do my routine work at the School of Islamic Education after that long traveling. For the travel, I have to save money approximately $15 thousands of my annual salary. Wow, I will really drop a bundle if the dream comes true. Fortunately, it is just an imaginary planning written for taking the advantage of my leasure time, he..he..**


Acupuncture and Magic Needles

One day I got headache. I tried to cure the pain by drinking generic medicine but I didn’t get better. After three days curing, the headache became more and more painful and it most likely became a migraine. I really couldn’t stand the pain so that I decided to go to an acupuncture center near my house. My son called a front officer of the acupuncture center to arrange appointment for meeting acupuncturist in the afternoon. The front officers then suggested me to come there at 5.00 pm.

I came on time in the afternoon. After 10 minutes waiting for having treatment, the acupuncturist let me to enter his room. His room was very large. In the room there are many compartments that one and another separated by white clothes. Each compartment is used for treating a patient and then it in turn is used by another patient every 30 minutes. Therefore, when the acupuncturist called me to enter the room, at the same time, one of the patients went out the room after his treatment was completed.

The acupuncturist then asked me to lie down on a bed. He asked me about what I often felt with my headache. Just given him a little explanation about symptom and pain in my head, he inserted four needles into my head, shoulder, right hand, and right leg calf. When the needles were inserted, I didn’t feel pain al all. But, after about 5 minutes later, the needles like having electric energy. The spots at which the needles were inserted were felt rather rigid and sometimes liked activating neuron system to other parts of my body. But after the acupuncturist removed the needles, I felt my body better than before.

As long as one week I felt better and then I went again to the acupuncture center for the same treatment. But unfortunately, the headache was more painful so that I decided to get another alternative of cure. My friend then took me to someone who knew the mystical cause of unusual disease. Although I felt so doubt for the successful treatment of such way, my friend always persuaded me to check whether or not there is magic thing in my head. I said to him that it was just a physical sickness, but he remained in his opinion to take me to the place. Actually the place was far from my house and it would take about 3 hours to get there.

After arriving at the place, we took a rest for a moment before getting the mystical treatment. Ten minutes later I was treated by a magician through different method from what acupuncturist did. The magician cured me by putting his hand on my head while he said something that I did not understand at all. Maybe he was praying to God or rejecting devil. Suddenly, on part of my head there was something likely being pulled by the magician. He then said that someone put two short needles in my head by using his magic power. He took them out. And, it was obviously surprised that the headache was totally disappeared after getting the magic treatment. Now I always feel better with my head. Thanks God! **


Anomali di Sudut NYC

Anjing Ceria

Banyak penduduk NYC yang menyukai binatang peliharaan terutama anjing dengan berbagai rasnya yang cukup unik. Ajing di NYC sangat berbeda dari anjing di Indonesia. Di NYC anjing secara rutin dibawa jalan-jalan oleh pemiliknya atau oleh orang yang dibayar untuk membawa bermain mereka. Yang lebih hebat lagi, di sudut Union Square ada area untuk Run Dogs. Setiap pemilik anjing masuk bersama anjing peliharaannya ke area tersebut. Sementera pemiliknya menunggu sambil baca buku, anjing yang talinya dilepas bebas oleh pemiliknya bermain bersama sahabat anjing lainnya. Di sini berbagai ras anjing bermain ceria dari yang muda sampai yang tua, dari yang berbulu gundul sampai yang jabrig. **

Kutu Ketiak

Suatu ketika, aku melihat orang yang sudah berumur duduk di salah satu kursi Subway Train. Pakaiannya kelihatan cukup rapih, tapi dia tidur melulu. Aku ngak tahu kenapa orang-orang tidak berani duduk disampingnya dan hanya aku yang mendekat dan duduk bersebelahan dengannya. Sesekali orang itu bangun dari tidurnya dan menggaruk-garuk tanganya yang kelihatannya gatal-gatal. Saat orang tersebut menggaruk ketiaknya, ia seperti menemukan sesuatu dari ketiaknya. Tangannya seperti memungut benda, tapi setelah jari tanganya keluar dari selipan jasnya ia menjatuhkan empat ekor kutu dari ketiaknya. Kutunya besar-besar, sampai akhirnya aku pindah tempat duduk dan aku sadar orang tersebut adalah seorang homeless. **

Orang Stress

Mungkin agak sulit dibayangkan kalau di NYC banyak orang stress. Kehidupan kota yang sangat makmur dan hingar bingar, ternyata menyimpan banyak orang stres. Hampir setiap perjalananku ketika naik subway dan bus ada saja orang yang berperilaku aneh. Ada orang yang berparas cakep, tapi tatapannya mengarah ke atas terus. Dia duduk di sampingku saat aku naik Bis menuju Flushing. Eh… tiba-tiba ia berbicara sendiri dengan amat keras seperti sedang berdialog dengan orang lain. Semua orang yang ada di Bis terkejut tapi mereka acuh tak acuh dengan kejadian tersebut.**

Ada lagi orang tak waras saat aku sedang menunggu subway menuju Hillside. Orang itu bertanya padaku tentang arah subway yang sedang ditunggu apakah menuju ke Downtown atau Uptown. Aku jelaskan bahwa kereta menuju ke Uptown. Dia mengerti dengan penjelasanku. Tapi setelah sekitar lima menit kemudian dia bicara sendiri dan memegang pundaku sambil mengatakan; “I Like You”. Kontan saja aku merasa takut dan pindah ke tempat lain sebelum train datang. Saat train datang ia mengikutiku dan duduk di gerbong yang sama bahkan duduk berhadapan. Ia menatapku tapi aku seolah tak memperhatikannya. Untungnya ia turun duluan di Stainway, sekitar 6 stops dari tujuanku.**


Rizki Orang Subcontinent

Untuk menemukan majalah porno di NYC sungguh sangat mudah sekali. Betapa tidak hampir di setiap stasiun kereta, baik di bawah tanah maupun di atas stasiun tersebut pasti ditemukan toko yang menyajakan majalah porno. Kalau anda keluar dari stasiun bawah tanah dan naik tangga menuju keluar, di pintu keluar pasti ada toko seperti itu. Coba anda masuk ke toko itu, penjualnya pasti orang subcontinent, khususnya orang Bangladesh. Aku pernah bertanya kepada salah seorang pedagang barang tersebut tentang mengapa ia menjual majalah-majalah itu. Ia menjawab sederhana: “Earning money, guy, I need money!” Memang berjualan barang seperti itu di NYC tidak dilarang sehingga menjadi salah satu mata pencaharian bagi mereka yang berani melakukannya. **

Ciuman Terbuka

Kalau di Indonesia, ciuman di muka umum menjadi sesuatu yang tabu dilakukan. Tapi apa yang terjadi di sudut kota NYC, tontonan ciuman memang benar-benar diobral dan terjadi hampir di setiap titik. Paling seru ciuman antar dua insan yang tengah memadu kasih itu terjadi pada malamWeekend. Anda dapat menemukan ciuman yang diobral dihadapan umum di subway, di Bus, di pinggir jalan, di restoran, dll. Mereka merasa tidak terganggu olleh orang di sekitarnya. Dan hebatnya lagi, -- karena sudah menjadi budaya – orang-orang yang melihatnya acuh saja. Paling banter, mereka hanya tersenyum dan melihat keadaan tersebut hanya sekilas. Karena itu bagi kaula muda Amrik yang sedang mabuk cinta boleh memiliki setiap jengkal tanah yang sedang mereka injak seperti ruang tertutup, walau mereka tengah berdesakan dengan orang lain. **

HP yang Beruntung

Suatu ketika saat aku turun dari bus di daerah Flushing HP-ku jatuh. Padahal Hp itu diikat oleh ikat pinggang. Tapi ngak tahu kenapa saat itu HP terjatuh dari pinggangku. Aku ngak sadar kalau HP itu jatuh. Tapi setelah berjalan sekitar 10 meter aku merasakan HP itu sudah mngak dipinggang lagi. Aku terkejut kemudian berbalik arah untuk mencari HP tersebut. Saat aku berbalik ada orang yang berlari ke arahku sambil menyodorkan HP tersebut. Dia menyatakan bahwa HP ku jatuh saat aku turun dari bis. Aku percaya saja dan say thank kepada dia. Kalau kejadian itu terjadi di Bandung… apa jadinya, ya?**

Merawat Kuku

Hampir di setiap deretan pertokoan di NYC pasti ada NAIL, yakni tempat untuk merawat kuku. Di tempat tersebut selalu banyak pengunjungnya yang mereka itu adalah gadis-gadis dan ibu-ibu. Kuku tampaknya menjadi sebuah lahan bisnis yang cukup menjanjikan di NYC. Padahal di negara kita mengurusi kuku hanya cukup dengan dipelihara dan dipotong sediri.**

Beras Pulen

Mungkin anda tidak sempat membayangkan kalau di NYC ada beras pulen. Kualitas beras tersebut lebih baik dibandingkan dengan besar di negara kita. Ya kalau dibandingkan, mungkin beras tersebut setara dengan beras Cianjur. Beras itu didatangkan dari Thailand dan dijual di toko-tokok terutama di toko orang Asia khususnya orang Cina dan orang Timur Tengah. Harganya cukup murah jika dibandingkan dengan beras lainnya yang tidak pulen dan tidak harum. Ternyata di NYC beras IR46 yang di negara kita dianggap beras murah menjadi beras mahal dan disukai banyak orang.**

Korma Kalifornia

Korma ternyata tidak lagi milik daratan Arab. Saat orang menunaikan Haji di Mekah dan Madinah banyak buah korma yang bagus-bagus. Eh tahunya buah korma itu tidak saja ada di Arab Saudi tapi ada juga yang ditanam di California. Buahnya cukup bagus meski agak basah. Rasanya… ya sama seperti korma yang Arab Saudi, namun harganya relatif murah dibandingkan dengan korma yang didatangkan dari dunia Arab.**

Mobil Tanpa Garasi

Kehidupan orang di NYC memang sangat makmur, terutama mereka yang memperoleh pekerjaan bagus. UPM di NYC sekitar $ 6.00 perjam, namun ada juga yang sampai ratusan dollar perjam. Kehidupan yang mapan salah satunya dapat dilihat dari fasilitas kendaraan yang mereka miliki. Mobil di NYC kualitasnya sangat bagus dan CC-nya besar-besar. Soal harga, tampaknya lebih murah dari harga mobil di Indonesia. Setiap keluarga rata-rata punya lebih dari satu mobil dan mereka menyimpan mobilnya dipinggir jalan. Mereka tidak khawatir akan dicuri orang atau tertimpa pohon saat ada angin besar karena segalanya sudah diasuransikan. **

Gaji Pemadam Kebaran

Mungkin anda ingin tahu apa pekerjaan yang paling besar gajinya? Jawabannya adalah pemadam kebakaran. Mereka digaji ribuan dolar pertahun dan diberi fasilitas kehidupan yang sangat menjamin masa depannya. Namun dibalik gajinya yang besar, pemadam kebakaran memang menjadi pekerjaan yang penuh resiko dan sangat sibuk. Hampir pada setiap peristiwa perjalannanku di NYC mendengar bunyi alarm dari mobil-mobil pemadam kebakaran. Aku sempat merasa aneh karena dikira selalu ada kebakan dimana-mana. Eh tahunya bukan hanya kebakaran yang dikejar oleh mobil pemadam kebakaran, tapi boleh jadi ada kucing naik pohon ngak bisa turun dan yang empunya memanggil 911. Karena kesibukan seperti itu dan tanggung jawab mereka untuk menyelamatkan nyawa orang dan binatang, mereka digaji paling besar dibanding pekerjaan sejenis lainnya.**

Buku $ 1 Dollar

Ilmu memang menjadi bagian kehidupan sehari-hari di NYC. Bukti dari keadaan tersebut dapat dilihat dari publikasi ilmu pengetahuan baik dalam bentuk buku fiksi, nonfiksi, maupun referensi. Jumlah buku yang diterbitkan di USA khususnya di NYC, tampaknya tak akan tertandingi oleh kota-kota lain di dunia. Buku-buku itu ada di perpustakaan berbagai lembaga pendidikan dan di toko buku yang dijual bebas. Yang menarik, buku-buku yang sudah dianggap kurang laku dijual merata seharga $ 1 dollar di sebuah toko yang bernama Strand Book Store di bilangan Union Square. Buku itu ternyata banyak yang tahun 2000-an dan berkualitas bagus. Isinya pun banyak yang menarik. Aku ngak habis pikir, mengapa buku itu dijual dengan harga yang dipukul rata.**

Sulitnya Berpakain

Aku memang tinggal NYC saat Fall dan Winter. Aku merasakan betapa sulitnya berpakaian di kota ini. Tidak seperti di kampung sendiri soal kapaian sangat simple. Kalau mau pakai baju cukup dengan kaus dalam dan kemeja. Begitu juga kalau mau mengenakan celana cukup celana dalam dan celana panjang. Tapi cara itu ternyata tidak bisa aku lakukan saat Winter. Cuaca yang sangat dingin memaksaku untuk menggunakan pakaian berlapis-lapis. Hampir semua tubuh harus terbalus dengan berlapis kain yang tahan dingin. Aku sempat berpikir betapa mudah berpakaian di Bandung dan betapa sulitnya berpakaian di NYC. Makanya bagi orang Bandung patut bersyukur dengan kondisi iklim yang panas dan sejuk.**